lessen の基本的な意味は何ですか？

lessen は「減らす・少なくする・和らげる」という意味の動詞です。他動詞では lessen the pain（痛みを和らげる）、自動詞では The rain lessened（雨が弱まった）のように使います。

lessen と lesson の違いは何ですか？

発音は同じ /ˈlɛsn/ ですが、意味と品詞が異なります。lessen は「減らす」という動詞、lesson は「授業・教訓」という名詞です。lessen は less（より少ない）＋-en、lesson はラテン語 lectio（読むこと）が語源で、綴りも由来も別の語です。

lessen と reduce の違いは何ですか？

どちらも「減らす」ですが、reduce の方が一般的で口語でもよく使われます。lessen はやや文章的で、痛み・危険・影響など抽象的なものを「和らげる・軽くする」ニュアンスで使われることが多いです。

lessen

動詞

発音：/ˈlɛsn/（レスン）

高校〜英検2級 CEFR B1 同音注意

減らす／少なくする／（痛み・危険などを）和らげる／減る・弱まる

📖 主な意味

1 【他動詞】〜を減らす・少なくする lessen the risk（リスクを減らす）／数量・程度を小さくする。reduce に近い。
2 【他動詞】（痛み・不安などを）和らげる・軽くする lessen the pain（痛みを和らげる）／抽象的なものを軽減するときによく使う。
3 【自動詞】減る・弱まる・和らぐ The noise lessened.（騒音が弱まった）／主語自身が小さくなる意味。

💡 使い方・例文

① 〜を減らす（他動詞・最頻出）

risk / chance / effect / impact など「程度」を表す名詞を目的語に取る。

Exercise can lessen the risk of illness.

運動は病気のリスクを減らすことができる。

② 痛み・不安を和らげる

pain / fear / worry など感情や苦痛を軽くする文脈で使う。

This medicine will lessen the pain.

この薬は痛みを和らげてくれるだろう。

③ 減る・弱まる（自動詞）

目的語を取らず、主語自身が小さくなる意味。

The storm gradually lessened.

嵐は次第に弱まっていった。

⚠️ よくある間違い：同音の lesson（授業・教訓＝名詞）と混同しない。「減らす」は動詞 lessen。
💡 綴りは less＋en。lessen the pain（× lesson the pain）と覚える。

🔍 比較

lessen と lesson（同音異義語）の使い分け

	lessen	lesson
品詞・意味	動詞「減らす・和らげる」	名詞「授業・教訓」
例	lessen the pain （痛みを和らげる）	an English lesson （英語の授業）

🏛 語源・歴史

形容詞・副詞 less（より少ない）に、「〜の状態にする」という動詞化の接尾辞 -en が付いてできた語。widen（広げる）や shorten（短くする）と同じ作りで、「less（より少ない）な状態にする＝減らす」という意味になる。同音の lesson はラテン語 lectio（読むこと）由来の別語で、綴りも成り立ちも異なる。

less
「より少ない」

古英語

less + -en
「少なくする」

中英語

lessen

現代英語

💬 lessen を使った頻出表現

lessen the pain

痛みを和らげる

lessen the risk

リスクを減らす

lessen the impact

影響を軽減する

lessen the burden

負担を軽くする

lessen tension

緊張を和らげる

gradually lessen

次第に弱まる

less より少ない（lessenの語源） reduce 減らす（より一般的） decrease 減少する・減らす lesson 授業・教訓（同音異義語に注意）

🧩 確認クイズ

Q1. "This medicine will ___ the pain." の空所に入る語はどれ？
A lessen B lesson C lesser D least

Q2. 動詞 lessen の意味として正しいものはどれ？（名詞 lesson と混同しないこと）
A 授業を受ける B 減らす・和らげる C 学ぶ D 教える

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