extremely

• 1 極度に、非常に、きわめて、この上なく（強意） extremely important
• 2 （形容詞・副詞を修飾して）程度が極端に高いことを示す extremely well

extremely は、形容詞 extreme「極端な・極度の・最果ての」＋ -ly（副詞語尾）からできた語。中心の extreme はラテン語 extremus「最も外の・最果ての・端の・最後の」に由来し、これは exter / exterus「外の」の最上級（「最も外」）である。つまり原義は「最も外側に・いちばん端に → 程度のいちばん端＝極み → 極度に」。「外へ外へと行きついた果て」が「極端・極度」になった発想。★中心の exter「外の」はラテン語の重要語根で、英語に多くの語を残す：extreme（極端な・最果ての）、exterior（外側の・外部）、external（外部の・外用の）、extra（余分の・追加の・特別な＝範囲の外のもの）、extraordinary（並外れた・異常な＝extra-通常の外＋ordinary）、extract（抜き出す＝外へ引く）、exotic（異国の＝外から来た）、strange（奇妙な＝extraneus 外の由来）。「exter＝外の」で extremely・extreme・exterior・extra がつながる。★用法：very より強い強意で、形容詞・副詞を修飾する。フォーマル・インフォーマル両方で使える。形容詞 extreme は「極端な・過激な」（extreme views 過激な意見／extreme sports）、名詞「極端」（go from one extreme to the other 両極端を行き来する）。意味の近い語に very（とても）、highly（大いに）、incredibly（信じられないほど）、exceptionally（並外れて）、remarkably（著しく）、tremendously（途方もなく）、intensely（強烈に）がある。⇔ slightly（わずかに）、mildly（穏やかに）、somewhat（いくぶん）、moderately（適度に）。関連語に extreme（極端な・形容詞）、very（とても・類義）、highly（大いに・類義）、exterior（外側の・同語源）、slightly（わずかに・対義）がある。