ease

• 1 〈名〉容易さ、たやすさ with ease
• 2 〈名〉気楽さ、安らぎ、くつろぎ、ゆとり at ease
• 3 〈動〉（苦痛・緊張・問題を）和らげる／ゆっくり動かす ease the pain

ease は、古フランス語 aise「快適さ・ゆとり・くつろぎ」に由来する（さらにさかのぼるとラテン語 adjacens「近くにあるもの」＝手の届くところに必要なものがある「ゆとり」の状態、とする説が有力）。原義は「ゆとり・くつろぎがある状態」。そこから名詞「容易さ」「気楽さ・安らぎ」、動詞「(苦痛を)和らげる」「ゆっくり慎重に動かす」へ広がった。★同じ aise の家族が英語に三つの重要語を残す：ease（名・動）、easy（形容詞：簡単な・気楽な）、そして disease（病気）。disease は dis-「否定・分離」＋ ease「くつろぎ」で、もともと「くつろぎがない状態・不快」を表し、そこから「病気」の意味になった（dis-ease＝de-ease）。★uneasy（不安な・落ち着かない）も un-「否定」＋easy で「気楽でない」。だから ease を中心に、easy（気楽）⇔ uneasy（不安）・disease（病気）という「くつろぎ」と「その否定」の対立が見える。★動詞 ease は「力を入れずそっと動かす」感覚が核で、ease into（徐々に慣れる）、ease off / up（手を緩める）、ease tensions（緊張を緩和する）のように使う。イディオム at ease（くつろいで）、with ease（楽々と）も必修。意味の近い語に〈名〉simplicity（容易さ）、comfort（安らぎ）、relaxation（くつろぎ）、〈動〉relieve（和らげる）、alleviate（緩和する）、soothe（なだめる）、mitigate（緩和する）がある。⇔〈動〉aggravate（悪化させる）、worsen（悪化させる）、intensify（強める）。関連語に easy（簡単な・派生）、easily（簡単に・派生）、disease（病気・同語源）、uneasy（不安な・派生）、relieve（和らげる・類義）がある。