diminish

• 1 【自】（数・量・程度が）減る・減少する・小さくなる・衰える diminish in size（大きさが減る）
• 2 【他】（〜を）減らす・小さくする・弱める diminish the risk（危険を減らす）
• 3 【他】（価値・評判・名声を）下げる・損なう・けなす diminish sb's reputation（評判を損なう）

ラテン語 diminuere（古い deminuere）（de-「すっかり・離して」＋ minuere「小さくする・減らす」← minus「より小さい・より少ない」← minor「小さい」）が、古フランス語・中英語の minishen（小さくする）と混ざって diminish の形になった。★「より小さく（minus）する＝減らす・小さくする」が原義。語根 min-「小さい・少ない」は minor（小さいほうの）、minimum（最小）、minimal（最小限の）、minute（微小な／分）、minus（マイナス）、minister（大臣＝もと「（より小さい)下僕」）、diminutive（小さい・指小辞）と共有する。【自動詞】①（数・量・程度・重要性・力などが)減る・減少する・小さくなる・衰える・弱まる（diminish in size / value / number / importance＝大きさ・価値・数・重要性が減る、diminish gradually / steadily / rapidly＝徐々に・着実に・急速に減る、Supplies are diminishing＝物資が減りつつある、His strength diminished＝彼の体力は衰えた、interest diminished＝関心が薄れた）。【他動詞】②（〜を)減らす・小さくする・弱める・低減する（diminish the risk / the threat / the impact / the chances＝危険・脅威・影響・可能性を減らす、Nothing could diminish her enthusiasm＝何も彼女の熱意を弱められなかった）。③（人・物の価値・評判・功績・権威を)下げる・損なう・傷つける・けなす・見くびる（diminish sb's authority / reputation / achievements / role＝権威・評判・功績・役割を損なう、I don't mean to diminish his contribution＝彼の貢献を軽んじるつもりはない、feel diminished＝（人として)おとしめられた気がする）。decrease（中立的に「減る・減らす」）や reduce（意図的に「減らす」）よりもややかたく、「徐々に小さく・弱くなっていく」「価値・重要性を損なう」ニュアンスが強い。increase（増える・増やす）の反対。★成句 the law of diminishing returns（収穫逓減の法則＝投入を増やしてもやがて効果の伸びが小さくなる）、diminishing returns（収穫逓減・割に合わなくなること）が頻出。〔法律〕diminished responsibility（限定責任能力）。派生語：形容詞 diminished（減少した・低下した・〔音楽〕減〜。a diminished role＝縮小した役割、a diminished chord＝減和音）、名詞 diminution（減少・低下・縮小〔かたい〕）、形容詞・名詞 diminutive（非常に小さい／〔文法〕指小辞）。近い語に decrease（減る）、reduce（減らす）、decline（減少する・衰える）、dwindle（だんだん減ってなくなる）、lessen（少なくする）、shrink（縮む）、wane（衰える）、subside（おさまる）、belittle（けなす）、detract from（価値を損なう）、反対は increase（増える）、grow（増大する）、enlarge（拡大する）、enhance（高める）、augment（増す）。