continent

• 1 【名詞】大陸（地球の陸地を分ける7つの広大な陸塊） the African continent（アフリカ大陸）
• 2 【名詞】（英・the Continent）ヨーロッパ大陸（英国以外） go to the Continent（ヨーロッパ本土へ行く）

ラテン語 terra continens「陸続きの土地・ひとつながりの土地」（continens は continere「ひとつながりに保つ・つながっている」＝com-「共に」＋tenere「保つ」の現在分詞）の continens 部分が名詞化したもの。「（島に対して）切れ目なく続く広大な陸地＝大陸」が原義で、地球の陸地を分ける七つの広大な陸塊「大陸」を表す（Asia＝アジア、Africa＝アフリカ、North America＝北アメリカ、South America＝南アメリカ、Antarctica＝南極、Europe＝ヨーロッパ、Australia＝オーストラリア。the African / Asian continent＝アフリカ・アジア大陸、the largest continent＝最大の大陸、a continent of 〜＝〜の大陸）。イギリス英語では大文字の the Continent で「ヨーロッパ大陸（イギリス諸島を除いた本土）」を指す（go to / travel on the Continent）。形容詞 continental（大陸の・大陸性の・ヨーロッパ大陸風の。continental climate＝大陸性気候、a continental breakfast＝コンチネンタル・ブレックファースト〔パンとコーヒー程度の軽い朝食〕、continental drift＝大陸移動説）、intercontinental（大陸間の。an intercontinental flight＝大陸間飛行）、subcontinent（亜大陸。the Indian subcontinent＝インド亜大陸）。語幹 tenere「保つ」は contain（含む）、continue（続ける）、maintain（維持する）、retain（保持する）、tenant（借家人）、tenacious（粘り強い）と同系統（continent はもと「自制した・節度ある」の意の形容詞 continent ＝感情を「保ち続ける」とも同源）。island（島）、ocean（大洋）と対比して覚えるとよい。近い・関連する語に landmass（陸塊）、mainland（本土）、region（地域）。