chicken

• 1 【名詞・可算】ニワトリ（鳥） keep chickens（ニワトリを飼う）
• 2 【名詞・不可算】鶏肉 fried chicken（フライドチキン）
• 3 【名詞・形容詞・口語】臆病者・弱虫／臆病な／（chicken out で）おじけづく Don't be a chicken!（弱虫になるな）

古英語 cicen / cycen「ひな鳥・若い鳥」（cock「おんどり」に指小辞 -en が付いたもの、または cycen から）を経て、中英語 chiken になった本来語。もとは「ひな・若鶏」を指したが、のちに成鳥も含む「ニワトリ（家禽 Gallus gallus domesticus）」全般を表すようになった。鳥としては可算（a chicken / chickens、keep / raise chickens＝ニワトリを飼う、a hen and her chicks＝めんどりとひな、a chicken coop＝鶏小屋、free-range chickens＝放し飼いのニワトリ、chickens lay eggs＝ニワトリは卵を産む）。食材としては不可算（some / a piece of chicken、fried / roast / grilled / barbecue chicken＝フライド・ロースト・グリル・バーベキューチキン、chicken breast / wings / soup＝鶏胸肉・手羽・スープ、chicken and rice）。口語で「臆病者・弱虫・おくびょう者」、形容詞「臆病な・おじけづいた」（Don't be a chicken!＝弱虫になるな、a chicken-and-egg situation＝鶏と卵の関係〔どちらが原因か分からない〕、play chicken＝チキンレース〔先によける方が負けの度胸試し〕をする）。動詞 chicken out（おじけづいて（やめる）・怖がって手を引く。chicken out of 〜＝〜をこわがってやめる）。慣用：Which came first, the chicken or the egg?（鶏が先か卵が先か＝因果が決められない問題）、count one's chickens before they hatch（卵がかえる前にひなを数える＝とらぬ狸の皮算用）、a spring chicken（若鶏＝若者。no spring chicken＝もう若くない）、run around like a headless chicken（慌てふためく）、chicken feed（はした金）、chicken scratch（読みにくい字）、chicken pox＝水ぼうそう。鳥・家禽の関連語に hen（めんどり）、rooster〔米〕/ cock〔英〕（おんどり）、chick（ひよこ・ひな）、poultry（家禽・鳥肉）、duck（アヒル）、turkey（七面鳥）、egg（卵）。臆病の意味の近い語に coward（臆病者）、scaredy-cat（こわがり〔幼児語〕）。