atomic clock
名詞発音：/əˈtɒmɪk klɒk/（アトミック クロック）
英検準1級〜1級
CEFR B2
科学
原子時計（原子の固有振動を利用した超精密時計）
📖 主な意味
- 1 【名詞】原子時計 原子の固有振動を数えて時を刻む超精密な時計。
- 2 【名詞】（標準時の）時刻の基準 GPS・通信網・協定世界時の基礎となる時計。
💡 使い方・例文
① 精密な時計として
accuracy / precision とともに語られる。
An atomic clock loses only one second in millions of years.
原子時計は数百万年に1秒しかずれない。
② GPS・標準時の基盤として
be based on / rely on とともに。
GPS satellites rely on atomic clocks to determine your location.
GPS衛星はあなたの位置を割り出すために原子時計に頼っている。
⚠️ 「原子」だが放射性・原子力とは無関係。原子の振動を“ものさし”に使うだけ。
💡 1967年以降、1秒はセシウム原子の振動回数で国際的に定義されている。
💡 1967年以降、1秒はセシウム原子の振動回数で国際的に定義されている。
🔍 比較
「時計」を表す語の違い
| 語 | 意味 | 精度・用途 |
|---|---|---|
| atomic clock | 原子時計 | 最高精度・標準時 |
| quartz clock | 水晶時計 | 家庭・腕時計 |
| sundial | 日時計 | 古代・目安 |
🌱 語源
atomic（原子の）＋ clock（時計）から成る複合語。atomic はギリシャ語 atomos（a-「〜できない」＋ tomos「切る」＝それ以上分割できないもの）に由来する atom（原子）の形容詞形。clock は中世ラテン語 clocca（鐘）が語源で、もともと時を告げる「鐘」を指した。20世紀半ばに原子の振動を利用した時計が実用化され、二語が結びついて生まれた近代的な語。
atomos
「分割できない」
「分割できない」
ギリシャ語
atomic + clock
「原子の＋時計」
「原子の＋時計」
複合
atomic clock
「原子時計」
「原子時計」
現代英語
📝 頻出フレーズ・同語根
cesium atomic clock
セシウム原子時計
be based on an atomic clock
原子時計に基づく
atom
原子（同語根）
atomic energy
原子力
o'clock
〜時（clock由来）
🧩 確認クイズ
Q1. atomic clock の意味として正しいものはどれ？
A 砂時計 B 日時計 C 原子時計 D 目覚まし時計
A 砂時計 B 日時計 C 原子時計 D 目覚まし時計
Q2. atomic clock が基準として使われている身近な技術はどれ？
A 電子レンジ B GPS C 冷蔵庫 D 掃除機
A 電子レンジ B GPS C 冷蔵庫 D 掃除機