Yule

• 1 【名詞】（古風)クリスマス ＝Christmas。
• 2 【名詞】クリスマスの季節 Yuletide とも。

語源は古英語 geol（ゲオル)で、もともとはキリスト教以前のゲルマン・北欧の冬至を祝う祭り（古ノルド語 jól)を指した。一年でいちばん夜が長い冬至のころ、太陽の復活を願って火を焚き、ごちそうを食べた農耕の祭りで、のちにキリスト教のクリスマスと結びついて、Yule は「クリスマス（の季節)」を表す語になった。Yuletide（Yuletide＝クリスマスの季節；tide＝tide＝（古語)時・季節)は「ユールの時節」の意。冬至祭の名残が Yule log（ユールログ）で、もとは暖炉で長く燃やす大きな薪を指し、そこから薪の形をしたロールケーキ（フランス語 bûche de Noël)も Yule log と呼ぶ。北欧由来のため、英語の Christmas（Christmas＝Christ＋mass＝キリストのミサ)とは出どころが違うが、今は同じ時期を指す。現代では古風・詩的な響きで、クリスマスカード・キャロル・装飾の文句に使われる。同じ冬の行事の語に tide（時節)、solstice（solstice＝（冬至・夏至の)至)、festive（festive＝お祭りの)。「冬至祭→クリスマス」が Yule の核。